船是谁发明的？

古代埃及文物上绘有船只图样，埃及船只主要在尼罗河上航行。古希腊时代、多使用帆船、多桨船。16世纪甲板船登场，大航海时代到来。多桨船直到18世纪末一直在地中海域使用，北欧甚至持续到19世纪初。19世纪蒸汽轮船出现成为主要海运交通工具。中国使用船只的历史非常之悠久，商代已造出有舱的木板船，汉代的造船技术更为进步，发明了桨，锚、还有舵。在唐代，李皋发明了利用车轮代替橹、桨划行的车船。在宋代，船普遍使用罗盘针（指南针），并有了避免触礁沉没的隔水舱。同时，还出现了10桅10帆的大型船舶。船只的重要部件如橹、纵帆、龙骨结构、水鸟形船体，还有造船的船坞、人力轮船等都是由中国人发明的。15世纪，中国的帆船已成为世界上最大、最牢固、适航性最优越的船舶。中国古代航海造船技术的进步，在国际上处于遥遥领先的地位。在明代中国的造船业更是到达了鼎盛时期。这为郑和下西洋提供了强大的物质保障。

当我们在乘船航行或在岸边看到大海上、江河里湖泊中缓缓驶来形形色色的船舶时，会浮想联翩、感慨不已，末了，会情不自禁地提出一个问题：船是谁发明的，最早的船是什么时候出现的呢？回答这个问题需要从人类社会的发展谈起。人类祖先大都聚居在自然条件比较优越的河流、湖泊边缘。人类早期文明主要发源于美索不达米亚、埃及、印度河流域以及黄河、长江流域。人类祖先的生活时时刻刻都离不开水，看到水里的鱼想捕获，遇到江河想渡过去，洪水泛滥时要逃命，采集的食物或猎获物需要运输……人们盼望有一种水上工具能征服江河湖海。实践使人们增长了智慧，观察自然现象使人们受到启发。“古者观落叶因以为舟”，“见窍木浮而为舟”，这反映了人类祖先开始对一些物体具有浮性的认识。可以设想：远古时代，洪水泛滥，有的人抓住一根漂浮的断木，幸免于难。之后，人们逐渐有意识地利用漂浮的天然物体，如：树木和芦苇，帮助人体渡过河流。为了平稳地浮在水面，于是想出用两根、三根或更多的树木捆绑在一起的主意。最后，人们根据圆木和芦苇能浮在水面的原理，制作了类似于筏或船的水上交通工具。所以说，船的发明不是哪一个人的创造，而是人类集体智慧的结晶。

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