要害词：NGN/软交换/媒体网关/增值业务
一 引言
软交换技术作为实现当前各种网络融合与业务快速承载的要害技术，集中体现了“业务与网络分离、控制与承载分离”的思想，通过模块化的软件设计来实现呼叫/连接控制和业务处理等功能，是下一代网络（NGN）最重要的基石之一。
不同于现有通信网络，软交换网络具有高度的开放性。其网元设备之间通过标准的协议进行连接和通信，为支持真正意义上的多厂商设备互通提供了条件，同时也为更快、更方便地提供融合语音、数据和视频特征的新业务奠定了基础。
在实际应用过程中，中兴通讯率先提出了基于软交换技术的端到端解决方案，也是国内惟一拥有成功商用案例的设备制造厂商。经过长期商业运营考验，如今，中兴软交换系统在产品性能、组网灵活性、业务提供、系统稳定性和互通能力等方面已经占据了业界领先地位。
二 中兴通讯软交换产品概况
从1998年起，中兴通讯就开始NGN网络产品的预研，2000年正式投入研究和开发，到目前为止已经拥有了从业务层到接入层全系列的软交换设备。
中兴通讯软交换设备包括：
— ZXSS10 SS1（软交换控制设备）；
— ZXSS10 M100（中继网关设备（含媒体服务器功能））；
— ZXSS10 S100（信令网关设备）；
— ZXSS10 A200（接入网关设备）；
— ZXSS10 I500/I600/I700（综合接入设备）；
— ZXSS10 B100（宽带网关设备）；
— ZXSS10 RouS（路由服务器设备）；
— ZXSS10 APP（Parlay网关设备）；
— ZXSS10 NMS（综合网管设备）等。
通过这些设备，软交换网络可以实现与GSTN（PSTN/ISDN/PLMN）的无缝融合，继续窄带智能业务，提供宽带综合业务。通过灵活组网，可以完成相当于GSTN网络中汇接局、端局的网络功能，也可以在IP网络中实现端到端的综合业务。
2001年11月，中兴通讯成为第一家获得中国信息产业部颁发的软交换产品“进网试用批文”的设备厂商，并第一家完成软交换产品的试验和商用过程。
中兴通讯拥有全部自主知识产权及众多专利。中兴通讯参与了国内软交换领域几乎所有标准的制定工作，涉及到网络总体、设备、协议、业务、移动应用、网管安全等方面。此外，中兴通讯还在国内外申请了专利数十项，从知识产权的角度为软交换产品提供了保障。
三 中兴通讯软交换产品的市场应用
在软交换技术商用化的发展道路上，中兴通讯牢牢把握住自己的定位——为运营商度身定制符合中国国情特点的NGN解决方案，同时努力寻找国际市场的突破口，尽早实现软交换产品的国际化。
目前中兴通讯软交换产品已经相继在中国电信、中国网通、中国联通等多个运营商网络中成功商用或试验，积累了比较丰富的网络建设和组织经验。
● 2001年8月，中兴通讯在宁波网通成功地开通了国内第一个软交换商用实验局，开创了软交换在国内应用的先河。
● 2001年11月，中兴通讯独家承建网通控股的宽带电话商业试验网。目前，此软交换网络已覆盖包括北京、宁波、杭州、广州、泉州、重庆等在内的18个城市。该网络是国内第一个完全利用软交换技术建设的，是下一代网络建设和中兴通讯软交换产品应用的重要里程碑。
在建设过程中，软交换控制设备采用了集中控制和分布控制相结合的原则，对数据网建设还不发达、宽带电话需求尚小的地市，采用一套控制设备集中控制各城市用户业务；对一些数据网条件好、宽带电话用户规模大的城市，如宁波、杭州等，则分别放置一套控制设备，控制本城市用户业务。媒体网关和信令网关设备则结合各运营商的实际情况分布于各个城市，实现软交换用户与GSTN用户的互通。
目前该宽带电话商用试验网已转为商用网，接入用户约5万户，先后开展了VOIP本地和长途应用、IP公话吧、IP Centrex、Voice Mail、Web Conference、Web Call等多种业务。
● 2001年12月至2003年2月期间，中兴通讯软交换产品参与了中国电信NGN实验工程。此工程的主要目的是通过深入而全面的测试来验证软交换系统的功能、性能、组网、业务提供和电信级运营能力等，以论证软交换作为NGN解决方案的可行性。
在中国电信要求的2700项总测试条目中，中兴通讯是所有厂家中完成测试项目最多、最全面的。测试结果表明基于中兴通讯软交换产品的NGN解决方案具有相当的优越性和可靠性，并且可以实现对现有通信网络的无缝融合。
● 2002年11月，中兴通讯承建中国联通重庆软交换商用试验网。联通对软交换差异化业务要求非常高，中兴通讯在本次测试中成功实现了可视电话、视频会议及与联通现有H.323 VOIP网络的互通等特色业务，首家通过初验并获得好评。
● 2003年3月，中兴通讯与河南电信签订软交换商用试验网项目合同，工程覆盖河南电信包括郑州、洛阳、新乡、开封、漯河、平顶山在内的17个地市，网络设计为10万线规模，开展了IP公话吧、Centrex、企业通信助理、统一消息、ONLY等多项业务，该工程目前已成为北方电信的样板工程，并在全网范围内得到有效的推广。
● 2003年5月，中兴通讯与上海电信合作，为张江高新技术园集团用户建设基于软交换技术的综合业务网络。此企业网工程总共覆盖3000用户，实现了集团客户VOIP基本业务、IP Centrex业务及企业办公应用，使集团客户拥有方便、经济的通信手段及多样化的集团业务发展空间。
● 2003年8月，中兴通讯为深圳联通进行综合业务网建设，广东省联通对中兴通讯此次建设的评价为：设备性能稳定、标准化程度高、网元齐全、业务提供能力强，完全可以商用。
● 2003年8月，中兴通讯和罗马尼亚邮政电信公司（POSTelecom）在人民大会堂签署了关于罗马尼亚全国通信网建设的全面合作协议。根据协议，双方将在未来三年内充分利用中兴通讯具备国际水准的软交换、宽带数据、无线接入等产品（重点采用软交换等新技术），在罗马尼亚全国建设骨干数据和语音网。该网络建成后将成为世界上第一个基于软交换技术的全国性商用网络。
中兴通讯软交换产品成熟的国内商用经验为稳步走向国际市场奠定了坚实的基础。目前，中兴通讯软交换产品正在泰国、香港等地进行全面的测试。
四 中兴通讯在推进NGN应用及业务方面的思路
中兴通讯软交换系统可通过软交换控制设备与智能网SCP、应用服务器协同工作，提供智能业务及各种新的增值业务，同时根据用户需求不断发展新的宽带特色业务。在推广方面不急于求成，而是根据用户的实际情况和潜在需求确定相应的策略，既注重保护已有投资，又适时提供新的业务。
不同于发达国家的是，无论是从数据流量、用户数量还是营业收入来看，国内通信网中语音业务仍然占据着显著优势，这就决定了语音业务仍然是软交换网络所有业务的基础。除了基本语音业务以外，对传统智能业务的继续和利用也是一个重要的方面。
在软交换提供的宽带增值业务中，充分考虑了系统的开放性和业务生成的独立性，通过提供开放的业务接口接入各种应用服务器，屏蔽底层网络的复杂性，因此具有业务生成快、推广快、成本低廉的优势，具有最佳的业务扩展性和发展前景。
中兴通讯软交换产品还针对不同的客户群，开展多种差异化业务，如为集团客户提供广域IP Centrex、WEB800、通信助理业务；为公众用户提供IP公话吧业务；为校园用户提供智能卡业务；为高端用户提供多媒体业务；为商务用户提供语音邮箱、一号通、统一消息业务等，从而使运营商可以有效地提高用户的忠诚度。
值得一提的是，中兴通讯软交换产品提供的某些业务，虽然名称可能和传统业务相同或类似，但实际上已具备了更多的内涵。例如IP Centrex业务可以使不同类型终端的用户共同组成一个跨地域的群；而统一消息则将传统语音与电子邮件、即时消息等充分结合起来，真正做到Every Service Follow Me。
越来越多的迹象表明，未来运营业的竞争将集中在业务方面，业务已经逐渐成为运营商区别于同行而立于不败之地的主要因素。中兴通讯软交换产品灵活多样的业务提供方案使得其业务提供种类及速度都比传统方案有了质的飞跃。未来，来自于市场和用户的需求将更快地转变为现实的业务，从而将充分拓展运营商的盈利空间。
五 目前NGN发展存在的问题探讨
作为一门新兴的技术，NGN在发展过程中还有一定的困难和阻力，这主要体现在以下几个方面：
1．数据网的质量及效率问题，这直接影响到NGN的QoS能否得到有效保证。而QoS问题是关系到NGN能否真正实现商业化运营的要害因素之一。
2．IP地址严重不足的问题。在IPv6投入实际应用之前，运营商必须做好IP地址规划，解决好公私网的互通及不同运营商之间的网络互通。
3．业务需求和运营模式问题。NGN还没有形成一定数量的Killer Application，这也直接影响了NGN运营模式的建立，需要在实践中不断进行探索、归纳和总结。
4．安全问题。这是一种广义上的安全，既包括传统意义上的网络和设备安全，也包括信息安全以及用户安全等。
六 对2004年NGN发展的预期
根据权威猜测，未来5年全球NGN的市场空间将超过百亿美元。而2004年NGN将正式步入快速上升期。
欧洲一些发达国家的城市及地区已经开始采用软交换技术构建其长途网及本地网，甚至已经完全采用软交换技术实现对传统交换机的改造及扩容。在国内，中国联通、中国电信、中国网通、中国移动等都在着手软交换网络建设的规划和试验，即将进入大规模、实质性的部署阶段。
电信业经过前两年的低迷之后正逐渐复苏。NGN建设将促进这一过程，对未来的网络发展与布局产生深远的影响。这些都为市场参与者提供了巨大的机遇和挑战，只有做好充分的预备，才能在即将到来的NGN时代立于不败之地。
七 结束语
随着软交换市场的逐步扩大，越来越多的机构开始参与到这个新兴的市场竞争中来，国内外制造商对软交换相关产品的研发和市场推广也在不断地加强，希望以自身的技术优势及经营策略争夺行业中的领先地位。
就国内而言，中兴通讯在网通控股开通的软交换宽带电话网仍是行业中规模最大、业务最多、运营最成功的案例。在即将到来的NGN建设热潮中，它最有可能成为国内NGN的样板局，其经验可以为各个运营商所借鉴和参考。
适应网络发展规律和市场需求的产品才是最成功的产品，相信在业界的共同努力下，NGN必将不断发展壮大，成为技术革新和网络融合的强大推动力量，为打造设备制造商、网络运营商、业务提供商和最终用户共同组成的“多赢”产业链提供现实可能性。