在正式的零售版本上市之前，Windows Vista的OEM版已经在许多商家，尤其是许多网上商店上价许久了。按照惯常的思维，不是在购买PC时预装的操作系统，而是单独购买OEM应当是被微软所禁止的。但是微软公司近日表示，它们不反对用户购买这些更为便宜的OEM版本。
按照微软的规定，OEM版系统必须随硬件一起销售。但许多网上商店则想到了一些小方法，比如将Vista搭配硬盘线等不值钱的小附件捆绑销售。但微软称，对于这些安装OEM版本Vista的用户，微软不会对这些PC的支持负责。并且，OEM版仍然需要每半年重新激活。
但是，对于那些不需要说明书、包装盒等花架子的用户来说，购买OEM版仍然是一种省钱的好方法。比如，完整包装的Vista Ultimate要价399美元，而新蛋网站上的OEM版只要199就搞定了，甚至比零售升级版还要便宜60美元。